Investigadoras del CONICET y la Universidad Nacional del Litoral detectaron beneficios medicinales del cannabis en tratamientos contra el cáncer de útero.
Los resultados del hallazgo fueron presentados en el 3° Congreso Nacional de Cannabis y Salud, en La Plata, y aguardan su publicación científica internacional. La capacitación de médicos y la información de los pacientes en esta temática, una deuda pendiente
El cannabis medicinal presenta propiedades clasificadas como anti tumorales sobre cáncer de cuello uterino. Así lo indican los resultados de un equipo santafesino que investiga, desde hace algunos años, el uso de la planta para tratamientos en salud. “Hasta el momento hemos encontrado resultados positivos”, celebra Jorgelina Varayoud, directora del Laboratorio de Endocrinología y Carcinogénesis, del Instituto de Salud y Ambiente del Litoral (ISAL), un instituto de doble dependencia entre el Concejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y la Universidad Nacional del Litoral (UNL).
Cáncer de cuello de útero
El proyecto denominado “Evaluación pre clínica de cannabis medicinal alto en CBD: propiedades anti tumorales sobre células humanas de cáncer de cuello uterino” propone un diseño “in vitro” que permite estudiar las propiedades anti tumorales de cannabis medicinal, evaluando si puede reducir el crecimiento de los tumores. “Para los ensayos utilizamos gotitas de cannabis medicinal que nos facilitó el Laboratorio Industrial Farmacéutico de nuestra provincia (LIF) sobre células tumorales humanas de cáncer de cuello uterino, y comprobamos que cannabis frena el crecimiento de esas células, lo que sería un beneficio para luchar contra esta enfermedad”, resume y explica didácticamente la investigadora que recibió a El Litoral en el laboratorio ubicado en la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la Ciudad Universitaria de Santa Fe. El trabajo se lleva adelante en colaboración con investigadores del Laboratorio de Biología Celular y Molecular Aplicada del Instituto de Ciencias Veterinarias del Litoral (ICiVet-Litoral, de doble dependencia entre UNL y CONICET).
De cada planta de Cannabis sativa se pueden extraer alrededor de 150 fitocannabinoides. Se trata de compuestos biológicamente activos presentes en las resinas secretadas a partir de las flores. “Nosotros, por el momento estamos estudiando uno de ellos y el resultado fue positivo, en un modelo de laboratorio de cáncer de cuello uterino”, dice Varayoud. Estos resultados coinciden con otro tipo de antecedentes similares, detectados por científicos que estudian el uso del cannabis medicinal (evaluando diferentes fitocannabinoides) para combatir otros tipos de tumores.
El futuro
El próximo paso que quieren dar en este equipo de investigación local, es la verificación de lo que ocurriría empleando una aceite de cannabis definido como “full spectrum” o espectro completo, el que contiene todos los componentes extraídos de la planta, para comparar la respuesta de estas células tumorales. “¿Tendremos el mismo resultado que si utilizamos ese único fitocannabinoide que verificamos antes?”, se pregunta Varayoud. “¿Cuál será la respuesta de las células con la combinación de todos?”, sigue. “Esa es una pregunta que buscamos responder”.
En busca de respuestas científicas trabaja el equipo de investigación integrado por las Dras. María Mercedes Milesi y María Paula Gastiazoro y las becarias doctorales María Emilia Racca y Ailín Almirón bajo la dirección de Varayoud , en el ISAL, instituto dirigido por la Dra. Laura Kass.
Los primeros estudios del uso del cannabis medicinal apuntaban a los cuidados paliativos y a atemperar los síntomas de pacientes con, por ejemplo, epilepsia refractaria, en pos de mejorarles la calidad de vida. Luego se comenzó a usar también en cuidados paliativos para pacientes con cáncer. Ahora lo que se persigue es avanzar un paso más con el uso de esta medicina en busca de, por ejemplo, contribuir al freno del crecimiento tumoral. “Para ello es fundamental realizar estos ensayos pre clínicos utilizando células humanas en cultivo y empleando modelos animales”, dice Varayoud.
En este sentido, desde hace varios años otros científicos obtuvieron resultados positivos en distintas partes del mundo, los cuales se tradujeron luego en publicaciones científicas, tanto para cáncer de mama, pulmón, próstata, colon, entre otros. Aunque cada vez se realizan más estudios clínicos con cannabis medicinal en diferentes países, prácticamente no existen ensayos clínicos que hayan analizado la actividad anti tumoral que se detecta en modelos pre clínicos. “En España se está desarrollando un estudio clínico en pacientes con tumores cerebrales agresivos tratados con las terapias convencionales a los que se adiciona cannabis medicinal”, cuenta Varayoud. Como ocurre con muchos estudios, el problema de trasladar lo que se verifica en ensayos pre clínicos a la clínica -empleando cannabis medicinal como tratamiento anti tumoral- es complejo. Afortunadamente, para los pacientes hoy en día existen otros tratamientos que logran buenos resultados”.
Uso del cannabis en Santa Fe
Pese a que en los últimos años hubo grandes avances en políticas públicas que promueven la investigación y el uso del cannabis medicinal tanto en Santa Fe como en otras provincias, los beneficios sobre los pacientes, las investigadoras creen que “deberían abarcar a mayor número de personas”.
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