Un proyecto para generar electricidad a partir del movimiento de las olas del mar, presentado por profesionales, investigadores y estudiantes de la Facultad Regional Bahía Blanca de la Universidad Tecnológica Nacional (FRBBUTN), será financiado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación.
Se decidió tras una convocatoria realizada por ese organismo para fortalecer las capacidades de innovación que aporten al proceso de transición energético.
Por definición, la energía undimotriz es la captura de energía del movimiento de las olas que produce el viento para realizar un trabajo útil; por ejemplo, generar electricidad, o desalinizar o bombear agua.
“Nuestra misión es propiciar tecnologías que generen trabajo y bienestar. La convocatoria se apoyó en el convencimiento de desarrollar capacidades propias y resolver el buen uso de los recursos naturales”, señaló Daniel Filmus, titular del ministerio.
13 proyectos
Fueron 13 los proyectos seleccionados para financiar. Abarcan temáticas como energía termosolar, biocombustibles, desarrollo de las cadenas de valor del litio y del hidrógeno y uso tecnología undimotriz.
El proyecto presentado desde la FRBBUTN, con participación del Conicet y del Consorcio de Gestión del Puerto de Bahía Blanca (CGPBB), refiere al diseño y la implementación de un recolector de energía aprovechando las olas marítimas para así alimentar las boyas del estuario y generar eventuales usos adicionales.
El doctor en Ingeniería, Ing. Mec. Franco Dotti, integrante del grupo de trabajo, explicó al Diario La Nueva de Bahía Blanca, detalles y alcances de este recolector pendular de energía undimotriz.
“Es un convertidor de energía de las olas del mar en energía eléctrica, en generación denominada undimotriz. En esencia, la parte mecánica del dispositivo es un péndulo, o una rueda desbalanceada, de similar comportamiento, que se monta sobre algún tipo de plataforma flotante que recibe el movimiento de las olas, se desplaza de manera vertical y transmite ese movimiento al péndulo”, aseguró Dotti y explicó: “Logrado un movimiento de rotación continua del péndulo, un generador solidario a su eje extrae parte de la energía cinética de esa rotación para convertirla en eléctrica”.
Prototipo
Dotti aseguró que “se trata de instalar un prototipo sobre una boya de balizamiento y usar la energía generada para alimentar sus sensores de medición y luminarias o almacenarla. Es una prueba a pequeña escala, ya que estos convertidores tienen potencial para aplicaciones a gran escala, a lo que se apunta en el largo plazo”.
El desarrollo es un diseño propio basado en las investigaciones del Grupo de Investigación en Multifísica Aplicada (Gimap) de la FRBB-UTN. En el mundo existen algunas iniciativas tendientes a desarrollar esta tecnología; todas ellas incipientes.
“La instalación de este prototipo en un ambiente real, como es el estuario, representará el primer pasaje desde la fase de laboratorio a la de generación a nivel mundial para esta tecnología. Es clave que la iniciativa sea en conjunto con el CGPBB, ya que un limitante a la hora de probarla es conseguir un lugar para la instalación.
Boyas
Las boyas utilizan para señalizar el ingreso y salida de embarcaciones, linternas alimentadas por energía solar que consumen unos 16 watts, una unidad sellada que contiene el panel solar en su interior. Entonces, si se desea instalar equipamiento adicional, como sensores de medición de corriente o de salinidad, se debe contar con una fuente adicional de energía.
“Nuestro sistema generará potencia extra a partir del oleaje, entre 25 y 60 watts, y así incluir en la boya otras aplicaciones”, dijo Dotti.
La energía undimotriz cuenta con provisión, casi constante, de electricidad, una ventaja con respecto a la solar, limitada en horario nocturno y en días nublados”.
Por la UTN participan Franco Dotti, Lisandro Rojas, Sebastián Machado, Lucas Oxarango, Nicolás Virla y Carlos Vera. Por el CGPBB los principales referentes son Martin Virdis y Gerardo Bessone y, por el Centro de Investigación de Métodos Computacionales (CIMEC) de Santa Fe, están Laura Battaglia y Mario Storti.
