La Directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne, afirmó hoy que el déficit en la fuerza laboral en salud en las Américas alcanza los 600.000 profesionales, algo que afecta el acceso a la atención, especialmente de la población en las áreas rurales y desatendidas de la región.
Durante las deliberaciones del Plan de acción 2022-2030 “Trabajar en pro de la salud” en la 75ª Asamblea Mundial de la Salud, Etienne reconoció “el enorme sacrificio y la contribución de los trabajadores de la salud en las Américas” durante la pandemia de COVID-19.
“La inquebrantable resistencia de nuestros trabajadores de salud fue un testimonio de su compromiso de servir, salvar vidas y garantizar la salud para todos”, destacó.
Deficiencias en los sistemas sanitarios
La Directora de la OPS señaló que durante los picos de la pandemia “el cambio de tareas y el reparto de las mismas salvaron vidas”, y que “la prestación de la atención al paciente se vio facilitada por la transformación digital”.
En ese sentido, comentó que la OPS, a través de su campus virtual de salud pública, capacitó a más de 900.000 trabajadores de salud en el control y manejo de la COVID-19, la continuidad de los servicios de salud y el despliegue de vacunas.
Sin embargo, dijo Etienne, “no podemos seguir ignorando las deficiencias previas de los sistemas de salud”, que afectan la capacidad del personal de brindar una atención de calidad y sin interrupciones.
Falta de cobertura en zonas rurales
Entre las deficiencias, Etienne mencionó la migración de los trabajadores de la salud a los centros urbanos o a países más ricos; la falta de planificación con los sectores de Educación y Trabajo, y la insuficiente educación continua.
Entre los efectos de la COVID-19, un estudio de la OMS estimó que alrededor de 115.000 trabajadores de salud y asistencial fallecieron entre enero de 2020 y mayo de 2021 en el mundo.
“Invertir en los sistemas de salud y en un personal sanitario adecuado constituye una prioridad para las Américas”, remarcó y agregó que la OPS espera trabajar con los Estados Miembros, socios y la OMS en el desarrollo de “una agenda transformadora en materia de recursos humanos para la salud en las Américas”.
