Estudiantes avanzados de Medicina de la Universidad Nacional de Cuyo saldrán en horario nocturno a realizar testeos olfativos que contribuyan a hacer una detección temprana de COVID-19 como parte de un convenio entre el área de Innovación de la universidad y la Municipalidad de la Ciudad de Mendoza.
El testeo se concretará los jueves y viernes del periodo correspondiente a las vacaciones de invierno, y el martes 20 de julio en distintos negocios, pubs y restaurantes de la ciudad.
El OlfaTest: Un desarrollo del INTI
La iniciativa de la Universidad surge a partir de una técnica desarrollada por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) y consiste en realizar testeos de olfato masivos como pre-test para la detección de COVID-19.
En 2020, el INTI desarrolló “OlfaTest”, un kit de diagnóstico conformado por distintos elementos y sustancias aromáticas, que permite captar la pérdida del olfato. Este equipo ya ha alcanzado la validación necesaria para ser utilizado y por eso, ahora, la UNCUYO busca implementarlo masivamente, teniendo como primer objetivo este plan de implementación durante las vacaciones de invierno en la Ciudad de Mendoza.
Con un equipo de estudiantes voluntarios, a cargo del doctor Diego Esteban Cargnelutti, la Casa de Estudios hará los testeos masivos en distintos puntos de la Capital mendocina, empezando en la siempre convocante calle Arístides Villanueva.
La capacidad de testeo masivo para COVID-19 es un aspecto crucial a la hora de enfrentar la crisis epidemiológica. La pérdida del olfato es el síntoma más prevalente y discriminante del COVID-19, más que la fiebre y la tos seca. El 65% de los casos positivos presenta hiposmia o anosmia (Menni et al, 2020).
Para la población menor de 40 años, la pérdida del olfato es un síntoma de detección temprana y puede ser el único en manifestarse (Kerr et al, 2020). La alteración del olfato ocurre en la primera semana post-contagio y está presente en el 40-60% de los casos asintomáticos.
¿En qué consiste el pre-test?
Se ofrecen al ciudadano distintos aromas y la posibilidad de identificarlos. La repetición de la prueba con distintos aromas permite conocer si se tiene olfato normal o si hay cierta pérdida de ese sentido. En el caso de identificarse esto último, se realizan algunas preguntas sobre los antecedentes médicos a fin de conocer si puede existir una razón distinta al COVID-19 para justificar el caso.
Si se identifica pérdida de olfato se indica el aislamiento preventivo y la realización de PCR para confirmar el diagnóstico de COVID-19, que puede realizarse en el Centro de Testeo Fijo de la Municipalidad de la Ciudad de Mendoza.
Con una elevada capacidad de análisis, el OlfaTest permite identificar casos sospechosos de COVID-19 y tomar medidas preventivas de forma inmediata.
