El INTA desarrolló ForestMap, una nueva herramienta gratuita que busca simplificar el análisis de datos forestales obtenidos mediante drones. La aplicación permite transformar las nubes de puntos 3D generadas a partir de relevamientos LiDAR y fotogramétricos en información útil para la gestión de bosques, plantaciones y sistemas silvopastoriles.
El desarrollo apunta a resolver una de las principales dificultades que enfrentan profesionales y empresas que trabajan con datos capturados por drones: convertir grandes volúmenes de información en indicadores concretos para la toma de decisiones. Si bien los drones permiten relevar grandes superficies con sensores LiDAR o mediante fotogrametría, el procesamiento posterior suele requerir software especializado de alto costo o conocimientos de programación para utilizar herramientas de software libre. ForestMap busca reducir esa barrera mediante una interfaz interactiva e intuitiva que no requiere programar.
ForestMap
La herramienta está diseñada para profesionales que ya utilizan drones y generan nubes de puntos 3D, pero necesitan procesarlas para obtener información forestal sin recurrir a programas comerciales costosos o a conocimientos específicos de programación. El proceso está organizado en cinco etapas: Configuración; Carga y clasificación; Modelos digitales; Identificación de árboles; y Exportación.
Durante el procesamiento, ForestMap simplifica las nubes de puntos para hacerlas más manejables y elimina el ruido existente. A través de la integración del algoritmo Cloth Simulation Filter (CSF), permite identificar la superficie del suelo y ofrece tres perfiles preconfigurados de acuerdo con la topografía: llano, ondulado y quebrado. A partir de esos datos, el sistema genera el Modelo Digital de Elevación (DEM), permite extraer curvas de nivel con diferentes equidistancias y construye el Modelo de Altura de Copas (CHM), una herramienta relevante para caracterizar la estructura de la vegetación. Además, mediante un filtro de máximos locales, ForestMap automatiza la detección de árboles individuales y permite vectorizar la cobertura del dosel arbóreo a una altura de corte definida por el usuario.
El desarrollo del INTA, clave para el agro
Otro de los recursos incorporados es la posibilidad de exportar capas de información georreferenciada para trabajar posteriormente en Sistemas de Información Geográfica (SIG). La plataforma también genera automáticamente un reporte en PDF con los parámetros utilizados y los principales resultados del análisis.
Uno de los principales aportes de ForestMap es la posibilidad de transformar miles de datos tridimensionales obtenidos mediante drones en información concreta para el manejo de un bosque nativo o una plantación forestal.
Una herramienta de acceso libre
ForestMap fue desarrollada a partir de software libre y está disponible bajo licencia GNU GPL-3.0. La aplicación puede descargarse desde el repositorio oficial del proyecto en GitHub – INTA ForestMap. El desarrollo busca facilitar el acceso a herramientas avanzadas de procesamiento de datos LiDAR y fotogramétricos a técnicos, investigadores y productores forestales y agropecuarios. De esta manera, el uso de drones no queda limitado a la captura de imágenes o datos: ForestMap permite avanzar hacia una etapa de análisis y generación de información para la gestión productiva, con aplicaciones en monitoreo forestal, plantaciones y sistemas silvopastoriles.
